Intuitive Machines şirketi, ABD merkezli bir şirket olarak, Ay’a yönlendirdiği “Odysseus” adlı uzay aracını başarılı bir şekilde indirmeyi planlayarak uzaya yolladı. Ay yüzeyine yumuşak bir iniş yapacak olan bu araç, geçtiğimiz haftalarda Kennedy Uzay Merkezi’nden SpaceX’in Falcon 9 roketiyle fırlatılarak yüzeye indi. NASA’nın Artemis görevi kapsamında 2025 yılına kadar Ay’a ve daha sonra Mars’a astronot gönderme planları doğrultusunda işlem yapılmıştır. “Odie” olarak da isimlendirilen bu Ay’a iniş aracı, Apollo 17’nin gerçekleştirdiği misyondan bu yana Ay’a yumuşak iniş yapan ilk özel ABD uzay aracı olma özelliğini taşımaktadır.
Ancak araç, yüzeye indikten sonra beklenmedik bir durumla karşı karşıya kaldı. Ay yüzeyine yan yatan araç, Intuitive Machines şirketinin CEO’su Steve Altemus’a göre çok hızlı bir iniş yaptığı için bir ayağının takılması sonucu bu pozisyonu almıştır. Şirketin açıklamasına göre, güneş panellerine güneş ışığının yeterince düşmemesi nedeniyle aracın pilleri tekrar şarj edilemeyeceği belirtildi. Dolayısıyla görevin tamamlandığı ve aracın artık kullanılamaz hale geldiği duyuruldu.
NASA’nın Artemis Misyonu kapsamında Ay’a insan gönderme planları dahilinde Odysseus’un Ay yüzeyine inişi sırasında yaşanan bir insan hatası sonucunda devrilmesine neden oldu. Navigasyon sisteminde meydana gelen bu hata, aracın iniş sırasında yan yatmasına sebep oldu. Sistem, fırlatmadan önce teknisyenler tarafından manuel olarak etkinleştirilmesi gereken lazer teknolojisine dayanıyordu ve bu durum aracın yanlış bir şekilde iniş yapmasına neden oldu. Ancak buna rağmen, uçuş mühendisleri araçla iletişimi sürdürebilmiş ve yeni görüntüler elde etmeyi başarmışlardır.
İniş aracının 4,3 metre yüksekliğinde altı ayaklı olması ve çeşitli deneyler için yük taşımayı içermesi, NASA’nın Artemis Misyonu kapsamında Odysseus’un yaratılması ve uçurulması için Intuitive Machines şirketine ödediği 118 milyon dolarlık ücreti haklı çıkarmıştır. Bu olay, gelecekte yapılacak Ay misyonları için önemli bir deneyim olmuştur.
