Çin’in ulusal uzay programı kapsamında 2024 yılında 100 fırlatma görevi planladığı belirtiliyor. NASA ise ilerleyen yıllarda önce Ay’a sonra da Mars’a astronot gönderme hedefiyle çalışmalarını sürdürüyor. NASA’nın Artemis projesi kapsamında öncelikli hedefi Ay’ın Güney Kutbu’na iniş yapmak olacak. Çin ise, uzayda ABD’yi zorlamak adına çeşitli başarılar elde etmiş durumda. 2007 ve 2010 yıllarında Ay yörüngesine uzay aracı gönderdikten sonra 2013’te Chang’e-3 uzay aracını Ay yüzeyine indiren Çin, 50 yıl önceki ABD-Sovyetler Birliği rekabetinden sonra Ay yüzeyine yumuşak iniş yapan ilk ülke olmuştu. Ayrıca 2019 yılında Ay’ın uzak yüzüne bir uzay aracı indiren Çin, Ay yüzeyinden örnekler de getirmiştir. Çin, bu yıl sonlarına doğru Ay’ın uzak tarafından numuneleri geri getirmek için bir başka iniş planlıyor ve Ay’ın güney kutbuna bir üs kurma niyeti NASA’yı endişelendiriyor.
Çin Havacılık Uzay Bilimi ve Teknolojisi Şirketi (CASC), 2024 yılına ilişkin uzay programı planlarını açıklamıştır. Bu yıl 100 fırlatma ile 300’den fazla uydu ve aracı uzaya gönderecek olan Çin, fırlatma sayısında önemli bir artış hedeflemektedir. Fırlatmaların 70’i CASC tarafından gerçekleştirilecek Long March roketleriyle yapılacak; geri kalan fırlatmalar ise özel şirketlerin kendi geliştirdiği roketlerle gerçekleştirilecek. 2023 yılında ise Çin, 17’si özel şirketler tarafından gerçekleştirilen 67 fırlatma gerçekleştirmiştir. Çin’in kurduğu Tiangong Uzay İstasyonu’na bu yıl iki insanlı sefer ve iki kargo seferi yapılması planlanmaktadır. Ayrıca Ay’ın karanlık yüzünden kaya ve toprak örnekleri toplamayı hedefleyen “Chang’e 6” keşif aracı ve Ay’ın uzak yüzüyle iletişimi sağlayacak “Queqiao 2” aktarım uydusu, 2024 yılının ilk yarısında fırlatılacaktır. Çin-Fransa ve Çin-İtalya ortaklıklarıyla geliştirilen uzay araçları da bu yıl içinde uzaya gönderilecektir. Ülkenin güneyinde yer alan Hainan Adası’nda ise özel şirketler için yeni bir fırlatma merkezinin hizmete girmesi planlanmaktadır.
